Walal Development Association

Walal Development Association is een niet-confessionele, niet-politieke en geen winstmakende organisatie, opgericht door enkele personen, die de ontwikkeling van hun geboorteland, de Wellega-provincie, bijzonder ter harte gaat. Het is in dit gebied de enige hulporganisatie. In samenwerking met de regering en NGO's van buiten wil men de bevolking op alle terreinen meer mogelijkheden bieden. Men richt zich op ongeveer 1 miljoen inwoners, wonend in 11 verschillende districten, in een gebied, dat bijna twee maal zo groot is als Nederland. Bijna 90 procent van de bevolking leeft van de landbouw. Maar door sterke bevolkingsgroei, gebrek aan onderwijs, armetierige infrastructuur, door veranderde situaties van de povere landbouwmogelijkheden en verlies van vee door besmettelijke ziekten, zijn de meeste mensen straatarm en mist men elk levensdoel.
Veel mensen zijn ziek door struma, malaria, aids, tuberculose of lepra, veel kinderen sterven in het eerste levensjaar. Er is geen schoon water, latrines ontbreken, er zijn geen medische voorzieningen. Het H.I.V.-virus heeft vrij spel. In dit gebied is nog nooit een ontwikkelingshulporganisatie aan het werk geweest!
Al spelen de vrouwen ook in Ethiopië een belangrijke rol op gebied van huishouden, landbewerking, cultuur en traditie, ze hebben weinig rechten, hebben geen keuze voor een levenspartner, ontvangen geen loon voor het werk wat ze verrichten. Dit vergeten en afgelegen stukje wereld heeft dringend hulp nodig op elk gebied.
Door gebrek aan iedere vorm van scholing, glijden veel jongeren af tot criminaliteit in kleine stadjes of hangen elders doelloos rond, voor jonge meisjes blijft er weinig meer over dan prostitutie, waarbij zij vaak ook HIV verspreiden.

WALAL wil het eigen volk helpen en de problemen aanpakken in nauwe samenwerking met de plaatselijke overheid en met hulp van buiten:

1. Men wil honderden dorpen schoon water geven, bronnen zuiveren, latrines bouwen en zo met schoon water ook de strijd aangaan tegen de besmettelijke ziekten.
2. Een krachtig halt toeroepen aan de verspreiding van Aids via een uitgebreid voorlichtingsprogram, en hulpverlening
3. scholen bouwen, bibliotheken opstarten, en middelbare scholieren kansen geven tot hogere studies in de steden
4. kleine industrieën opstarten en voor dit doel een Vocational training Centre opstarten, waar de jeugd allerlei beroepen krijgt onderwezen.
5. WALAL wil ook de landbouw een injectie geven door verbeterde methoden, irrigatie, nieuwe voedingsmiddelen introduceren etc.
6. Men wil ook de wezen opvangen, die in het betreffende gebied rondzwerven, doordat de ouders vroegtijdig stierven door allerlei ziekten.
7. Vrouwenemancipatie aanpakken en bredere vormen van onderwijs voor meisjes
8. En tenslotte streeft men ernaar om een grote groep van alleenstaanden en gehandicapten, die niet in eigen onderhoud kunnen voorzien toch een redelijke vorm van bestaan op te laten bouwen.

WALAL is vanaf 2001 op verschillende fronten in de stad Dembidollo en verschillende omliggende districten al voortvarend aan de slag gegaan: in Dembidollo werden al enkele latrines gebouwd, zo'n 50 dorpen kregen schoon water, een breed voorlichtingsprogramma over HIV-AIDS werd opgezet. De eerste studenten hebben hun universitaire studies goed afgesloten en keren terug naar hun geboortestreek om mee te helpen in het onderwijs. Een twintigtal studenten zijn intussen in verschillende steden op studie gegaan. De bouw van volksschooltjes is ook opgestart, er zijn duizenden boeken verzameld voor een goede bibliotheek. Men heeft ook een Website opgezet, waar regelmatig een Nieuwsbrief verschijnt over de vorderingen van het werk. Men kan regelrecht mailen naar walal@ethionet.et en de website bezoeken op www.walal.kabissa.org

Al 5 jaar wordt er gedacht hoe een Vocational Training Centre in Dembidollo kan worden gerealiseerd. Het plan is nog nooit uitgewerkt, omdat men niet wist waar het geld vandaan zou moeten komen. Nu wordt er een plan opgesteld en komen er allerlei ideeën over de uitvoering. Zo kan er naast bekwame vakmensen uit Dembidollo die op de school zullen meewerken, ook een band ontstaan tussen Nederland en Ethiopië; door een uitwisselingsprogramma van jongeren en vakbekwame volwassenen uit Nederland. Er zijn al gegadigden die zich enkele maanden beschikbaar willen stellen om daar een cursus te geven. Kortom er wordt naar gestreefd om vele jongeren en zo ook hun eigen gemeenschap een goede toekomst te bieden.